４月２６日　土曜日

最近、咳を主な症状とする患者さんが増えてきました。
原因はさまざまで、感染症によるもの、アレルギーが関係しているもの、慢性的な肺の病気が背景にある場合など、幅広い可能性があります。

花粉の飛散はかなり落ち着いてきましたが、その一方で、感染症の流行状況は少し複雑になっています。
中でも、今話題になっている百日咳感染症やマイコプラズマ感染症は、適切な抗菌薬による治療が可能なため、ウイルス性感染症とは異なり、正確な診断がとても重要になります。

また、新型コロナウイルスの陽性例も一定数認められており、引き続き注意が必要です。

百日咳は、予防接種が普及していなかった時代には、小さなお子さんが重症化して命にかかわるケースも少なくなかったそうです（私は医師になってから、そのような状況は経験していませんが…）。

現在は、主にティーンエイジャー世代が中心となって発症しています。
これは、幼少期に受けた三種混合ワクチン（現在は五種混合に進化しています）による抗体が、年齢とともに低下するためだと考えられています。

幸い、多くの方は基礎免疫を持っているため、重症化する例は少ないようですが、抗体価が高く保たれている方は、そもそも感染しないこともあります。

百日咳の特徴は、

• 潜伏期間が長めであること

• 診断にはPCR検査や血清抗体価の測定など、感染時期に応じた方法を選ぶ必要があること
  など、少し対応が難しい感染症です。

このため、今後もじわじわと感染が続く「生煮え」のような状況がしばらく続くと予想されます。
咳が長引く場合には、無理をせず早めに受診してくださいね。